密かに時刻表から消えていた新宿発の「踊り子」
新宿駅５番線ホームにたたずむ「踊り子」
この姿が突然見えなくなるなんて……
まん延防止が解除される方針とのニュースを聞き、とりあえずは机上の旅行のプランを立てようとしたＫＡＹ２。伊豆方面なんていいなぁ……と思い、それならば、まずは新宿から「踊り子」に乗って……と、えきねっとにアクセス。
新宿から「踊り子」を検索してみると……。
あれ？出ない。
何か入力を間違った？
その後、数度試してみてもダメ。
不安が心をよぎります。
改めて新宿の時刻表を見てみたら……。
なんと、「踊り子」が見当たらない！消えた踊り子？ミステリーのタイトルじゃあるまいし！
先日、ダイヤ改正があったばかり。それを機会に廃止！？
あわてて、関連情報はないかとネットで検索してみると……。
ん？ないぞ？
丹念に探していくと、知恵袋のようなところに質問はあるのですが、ＪＲやニュースなどのサイトはヒットしないのです。
ということは、「密か」に廃止？「話題」になることもなく廃止？
なんと悲しい！
というのも、実は新宿を平日朝、９時25分発の「踊り子」、ＫＡＹ２にとっては「電車書斎」の大切な切り札だったんです。（電車書斎についてはこちらの過去記事でどうぞ）
伊豆方面や静岡方面にアプローチするのに便利ですし、以前の話ですが、例えば、かつて長距離を走る「熱海～黒磯」間の電車（乗り換えなしで260キロを走破！）に乗りたい！（こちらの記事）と思った場合、この「踊り子」で新宿から熱海に向かって、そして、黒磯行きに乗り込むなんてこともしたことがあります（その列車も３年前に廃止されているのですが）。
また、この踊り子は、横浜～熱海はノンストップ！いかにも「特急」！という魅力もありました。
この掲示も見ることが出来なくなっちゃったんですね！
とはいえ時折利用すると、車内はガラガラということがよくありましたし（平日利用でしたから）、昨今はコロナでそれももっと大変な状況だったでしょう。そうなると廃止されるのも仕方ない側面があるとは思うのです。実際、この列車はある種の特殊な位置づけでした。もともと「スーパービュー踊り子」が廃止され、その後、通常の「踊り子」として、そのダイヤを受け継いだという経緯があります。そのため、東京発の他の踊り子と違い、大船や小田原、湯河原を通過するという変則的な運用でした。通常の「踊り子」への置き換えの際、停車駅の変更などのダイヤ改正をしなかったというのは、いずれは廃止を視野に入れていたのかもしれません。
通常の「踊り子」は消えてしまいましたが、新宿発では土日祝の「サフィール踊り子」のみ残ったことになります。
それにしても、今回、「踊り子」廃止の件については、事前のアナウンスは目にすることがありませんでした。こうして密かに消えていく列車もあるのですね。そうすると、乗りたい列車は思い立ったら乗っておくということが大切。
あ、そういえば新宿発の平日の特急と言えば「きぬがわ」も大丈夫かなぁ。いまのうちに乗っておこうかな……。